Australia Dihantui Dampak Perubahan Iklim

Sydney, dikutip dari situs The Guardian, Sebuah laporan iklim besar dan otoritatif dari Komisi Iklim Australia memperingatkan bahwa negara itu menghadapi bahaya iklim yang memburuk dengan cepat, termasuk kenaikan permukaan laut yang mengancam jutaan orang dan peningkatan drastis kematian terkait panas.

Laporan tersebut, yang dirilis pada hari Senin (15/9), menyoroti bahwa hingga “2,5 juta properti… berisiko terkena banjir sungai dan pantai, dengan kerusakan properti diperkirakan mencapai US$ 1,3 miliar per tahun pada tahun 2030 dan US$ 4,2 miliar per tahun pada tahun 2050.” Biaya sosial dari kerusakan ini diprediksi jauh lebih tinggi.

Ancaman kenaikan permukaan laut sangat mengkhawatirkan. Laporan itu memproyeksikan bahwa “sekitar 75.000 hingga 250.000 properti tepi pantai dapat terancam oleh kenaikan permukaan laut dan erosi pada tahun 2050, dengan nilai properti yang berisiko mencapai US$ 30 – US$ 90 miliar.” Proyeksi ini menunjukkan skala kerusakan ekonomi yang sangat besar yang dihadapi Australia.

Menteri Perubahan Iklim Australia, Chris Bowen, menegaskan keseriusan temuan ini. “Laporan Komisi Iklim sekali lagi mengkonfirmasi apa yang telah kita ketahui: perubahan iklim sudah melukai kita, dan itu akan semakin memburuk… Laporan ini adalah pengingat yang suram tetapi penting bahwa kita harus terus bertindak,” katanya.

Selain ancaman air, bahaya panas juga diproyeksikan meningkat secara signifikan. Laporan tersebut memperingatkan bahwa “jumlah kematian terkait panas dapat meningkat dua hingga tiga kali lipat pada tahun 2050 bahkan di bawah skenario emisi menengah, tanpa investasi yang berkelanjutan dalam adaptasi.” Peringatan ini menyoroti perlunya investasi serius dalam langkah-langkah penanganan panas.

Risiko terhadap infrastruktur dan kesehatan masyarakat menjadi pusat perhatian laporan. Adam Beck dari Infrastructure Australia menyatakan, “Kami memperkirakan bahwa tanpa tindakan lebih lanjut, dampak perubahan iklim dapat menelan biaya hingga AU$ 30 miliar untuk infrastruktur transportasi darat saja pada tahun 2050.”

Dampak kesehatan tidak hanya terbatas pada panas. Profesor Rosemary Korda dari Australian National University memperingatkan konsekuensi yang lebih luas. “Kami memperkirakan akan melihat lebih banyak rawat inap dan kematian terkait dengan suhu panas, penyakit yang ditularkan melalui vektor seperti demam berdarah, dan juga dampak kesehatan mental dari peristiwa cuaca ekstrem,” jelasnya.

Terkait dengan transisi energi, laporan itu juga mengakui kemajuan Australia, tetapi menekankan bahwa kecepatan adalah kunci. Profesor Penelope Howarth dari University of New South Wales menyebutkan, “Tantangan besarnya adalah kecepatan dan skala pengembangan jaringan listrik untuk memungkinkan integrasi energi terbarukan yang lebih besar.”

Inti dari laporan ini adalah seruan untuk tindakan adaptasi dan mitigasi yang lebih ambisius dan cepat. Laporan itu menyimpulkan bahwa “investasi dalam adaptasi sekarang akan menghasilkan pengembalian finansial dan sosial yang signifikan di masa depan, mengurangi biaya dan penderitaan manusia.” Peringatan keras ini dimaksudkan untuk mendorong respons yang lebih kuat dari pemerintah, industri, dan komunitas di seluruh Australia.